Aeropuerto Montes Claros – Mário Ribeiro
Montes Claros – Aeropuerto Mário Ribeiro (MOC)
Ubicado en el norte del estado de Minas Gerais, Montes Claros es considerado un polo industrial regional. Además de las industrias a gran escala, el municipio cuenta con importantes sectores comerciales y de servicios. En este contexto, el Aeropuerto Montes Claros – Mário Ribeiro viene asumiendo un papel cada vez más relevante para el desarrollo de la ciudad y de los municipios vecinos, facilitando y posibilitando la integración con varias capitales y otras ciudades de Brasil.
Con capacidad para 1,5 millones de pasajeros al año, la terminal aeroportuaria de Montes Claros comenzó a ser gestionada por Aena Brasil el 16 de noviembre de 2023, después de que la concesionaria se adjudicara un bloque de 11 aeropuertos brasileños en una subasta de la Agencia Nacional de Aviación Civil (Anac), celebrada en 2022. Como gestiona, desde 2020, seis terminales en el Nordeste, Aena Brasil gestiona, en total, 17 aeropuertos en el país. La compañía forma parte del grupo español Aena, considerado el mayor operador aeroportuario del mundo en cuanto a número de pasajeros.
El aeropuerto Montes Claros, ubicado a 422 kilómetros de la capital de Minas Gerais, tiene vuelos diarios a Belo Horizonte desde 2010. Para hacer frente al creciente movimiento, en 2021, la terminal de pasajeros se sometió a renovaciones y amplió su espacio físico en un 153%. Actualmente, el vestíbulo ocupa una superficie de más de 1.800 metros cuadrados, con mostradores de servicio equipados con básculas y cintas transportadoras.
Las adaptaciones a la unidad comenzaron, de hecho, en 2011, cuando la terminal de pasajeros fue climatizada, se hizo más accesible y ganó un nuevo aparcamiento para vehículos. Infraero asumió la administración del aeropuerto en 1980, 50 años después de que el gobernador Benedito Valadares inaugurara el Aeródromo Governador Valadares. Recién en 2003, la terminal tomó el nombre oficial de Aeropuerto Montes Claros – Mário Ribeiro, en honor al médico y político que fue concejal, vicealcalde y alcalde de la ciudad.
En la década de 1940, Panair do Brasil fue la primera aerolínea en operar en la región, conectando Montes Claros con Belo Horizonte, Salvador y Recife a partir de 1942, año en que comenzaron los servicios de correo aéreo postal. Nacional Serviços Aéreos también comenzó a operar en el aeropuerto en 1948, con aviones de hasta 24 pasajeros.
En la década de 1960, Varig se hizo cargo de las líneas de Panair y el municipio de Montes Claros vio cómo aviones más grandes surcaban los cielos, transportando hasta 40 pasajeros. En la década siguiente, en 1974, Varig implementó la era de los jets en Montes Claros, con el Boeing 737, con capacidad para 109 pasajeros y más de seis toneladas de equipaje y carga. Con la operación de aviones más grandes, en 1977, se reforzó la estructura de la pista y se amplió su extensión hasta los 2.100 metros.
Listo para nuevos vuelos, en el mismo año, Nordeste Linhas Aéreas se instaló en Montes Claros, conectando la ciudad con vuelos regulares a la capital de Minas Gerais, Belo Horizonte, y a Salvador, Guanambi y Vitória da Conquista, en Bahía.
En los próximos 30 años, la vigencia de la concesión de Aena Brasil, Montes Claros – Aeropuerto Mário Ribeiro, continuará su senda de crecimiento. La compañía llevará a cabo obras de mejora de la infraestructura de la unidad, preparando el aeropuerto para las exigencias del presente y del futuro.